Як вибрати хороший чай.

Зміст:

• Сьогоднішні реалії чайних полиць.
• Критерії якісного чаю.
• Зовнішні критерії.
• Критерії смаку та аромату.
• Невеликий лайфхак.
• На завершення.

Сьогоднішні реалії чайних полиць.

Напевно, з цим питанням рано чи пізно стикаються всі, хто починає пити і пробувати розбиратися в традиційному китайському чаї. Сьогодні вже не виникає жодних проблем з його купівлею: полиці магазинів буквально завалені асортиментом, тільки встигай вибирати. Однак чи так багато серед усіх цих видів, сортів і груп справді якісного чаю, який би відповідав заявленій ціні. Та й як новачкові розібратися у всьому цьому різноманітті.

У цій статті ми хотіли б розповісти вам про найосновніші моменти, на які слід насамперед звертати увагу, якщо ви хочете пити продукцію високої якості і знати, за що ви платите гроші. Тільки основи основ, які допоможуть вам трохи впевненіше почуватися в процесі вибору і придбання продукту високої якості.

Критерії якісного чаю.

Для того, щоб навчитися розбиратися в якості чаю, вам доведеться витратити певний час для вивчення деталей питання і, так би мовити, "набити руку". Адже тонких аспектів і підводних каменів тут безліч. Насамперед необхідно витратити якийсь час для того, щоб знайти "свій магазин", у якому ви будете впевнені на всі 100%. Ну а далі вже починати занурюватися в питання.

Отже, говорячи про якість чаю, насамперед хочеться виділити два основні критерії:

1. Зовнішні ознаки. Сюди ми віднесемо свіжість, цільну сировину, однорідність сировини, натуральність, колір;
2. Заварювання та органолептичні ознаки. Тут відіграє роль аромат, смак, багаторазове заварювання, стан.

А тепер давайте розглянемо трохи більш розгорнуто всі ці складові. Насамперед зовнішні критерії. Адже не завжди є можливість спробувати чай перед покупкою, а розчаруватися, заваривши чашку чаю, не хочеться нікому.

Зовнішні критерії.
Як ми вже говорили вище, сюди відносяться такі складові як:
- Колір. Він не повинен бути тьмяним, бляклим. Але і не повинен бути надмірно яскравим. Хороший чай за виглядом досить легко впізнається;

- Свіжість. Аромат не повинен бути різким/ароматизованим, він тонкий, насичений і легкий, при цьому досить яскравий.

- Цільна сировина. Листя і бруньки, не переламані на крихту, пил тощо. Це і не сумнівні гранули або незрозумілий порошок.

- Однорідна сировина. Усе листя і бруньки приблизно однакової форми, кольору і довжини.

- Натуральність. Якісний чай - це відсутність добавок, ароматизаторів, барвників і консервантів.

Червоний чай

Але тут є невеликий нюанс - якщо говорити про свіжість і колір, то це не завжди можна застосувати до деяких сортів пуерів, улунів, білих чаїв, хей-чаїв та інших, для яких застосовується зберігання, витримка. Тут уже будуть деякі відступи від правил.

Критерії смаку та аромату.

Коли ми пробуємо вже заварений, готовий чай, то тут насамперед необхідно звертати увагу на такі речі, як:

- Аромат. Він має бути насиченим і м'яким, ненав'язливим, натуральним. У хорошому чаї він чітко простежується в порожній чашці після того, як чай випито.

- Смак. У хорошому чаї він чистий, чіткий, натуральний, без домішок і сторонніх відчуттів. У ньому присутня багатогранність відтінків: мед, дерево, горіхи, сухофрукти, квіти, випічка, трави тощо, залежно від сорту.

- Післясмак. Він дуже стійкий і довгий після випитої чашки. Переливається і насичений.

- Багаторазове заварювання. Хороший чай спокійно витримує від 6 проливів. У середньому ця цифра варіюється від 7 до 10 і вище. Якщо куплений чай витримує 3-5 проливів, то можна відразу засумніватися в його якості.

- Стан. Хороший чай дарує гарний стан. Залежно від сорту це може бути розслаблення, спокій, зібраність тощо. Але він завжди є.

Однак і ці фактори відносні. Насамперед це стосується вміння правильно і грамотно заварити чай. Також важливу роль відіграє і вода. Все це необхідно враховувати, підбиваючи підсумок.

Ще трохи про тонкощі якісного чаю.

Можна також зазначити, що в чаї хорошої якості листя "живе", м'яке. Якщо його гарненько розтерти пальцями, то можна сказати, що воно не кришиться так легко. А ось низькосортний чай, своєю чергою, миттєво перетворюється на крихту і пил. Також можна відзначити, що у поганого чаю листя тьмяне, дуже тверде і неоднорідної форми.

Під час заварювання якісний чай дуже швидко дає хороший, насичений і яскравий колір, запашний і м'який аромат. Тоді як у старого чаю колір бляклий, тьмяний і каламутний, аромат глухий, а смак плоский і порожній.

Якщо подивитися листя після чаювання, то у хорошого чаю кромка матиме злегка зубчасту форму, тоді як у чаю низької якості лист взагалі безформний і незрозумілий.

Невеликий лайфхак.

Якщо сумнів щодо якості чаю вас не покидає, то рекомендуємо провести наступний експеримент. Беремо кілька листків чаю, в якому ви сумніваєтеся, кілька листків якісного чаю. Заварюємо двічі, при цьому настоюємо і той, і інший по 10 хвилин. По завершенню процедури викладаємо листя на білу тарілку або блюдце, після чого ретельно досліджуємо його. Нас цікавить форма, прожилки та зубці.

Хороший чай має цільну форму листа. Прожилки утворюють сітчастий візерунок по всьому листу, а центральна піднімається від черешка якраз до самого верху. Бічні ж здебільшого розходяться в сторони і потім згинаються вгору по дузі, з'єднуючись з відгалуженнями, що йдуть вгору. У поганого чаю їх узагалі або не видно, або вони розмиті сильно, не чіткі і йдуть до країв без загинів. Також низька якість призводить до відсутності зубчиків на кромці або їх слабкого простежування.

Однак варто враховувати ще той факт, як відповідність ціни до заявленої якості. Якщо купувати відносно недорогий чай, то і вимагати з нього багато теж немає сенсу. Однак не завжди навіть бюджетний чай відповідає своїй ціні. Найчастіше він навіть і на ці гроші не дуже тягне. Все це позначається через довгий ланцюжок посередників між постачальником і продавцем. Однак, щоб скласти гарне розуміння співвідношення ціни/якості чаю, то вам доведеться зануритися в цей процес з головою, витративши при цьому багато часу на вивчення чаю.

На завершення.

Підбиваючи підсумок, насамперед хочеться сказати, що для розуміння і визначення чаю все ж доведеться витратити час на вивчення свіжості, якості, натуральності тощо. Не всім одразу відкривається здатність швидко розібратися, проте засмучуватися все ж не варто. Згодом чай має властивість стоншувати сприйняття і вчить розрізняти, де хороше, а де погане. Головним усе ж таки має залишатися принцип: "Випив і зрозумів", тоді все само прийде свого часу. Якісний чай - запорука хороших змін у житті кожного.