Сколько лет хранится китайский чай?

Содержание

1. Вступление
2. Сколько хранится китайский чай в зависимости от вида
3. Почему одни чаи выдерживаются, а другие портятся
4. Как правильно хранить китайский чай
5. Как понять, что чай хорошо выдержался или испортился
6. Вывод
7. Частые вопросы и ответы

1. Вступление

У китайского чая нет единого срока хранения. Разные разновидности ведут себя по-разному: одни лучше употребить свежими, другие могут сохранять свои свойства несколько лет, а некоторые специально выдерживают десятилетиями.

Особенно часто вопрос о сроке хранения возникает в отношении пуэра и белого чая. В чайной культуре существуют экземпляры, которым 10, 20, 30 и более лет. При правильном хранении их вкус и аромат постепенно меняются, становясь более глубокими и мягкими.

Но важно понимать разницу между сроком хранения и потенциалом выдержки. Если чай можно хранить несколько лет, это еще не означает, что через несколько лет он станет лучше. Для некоторых сортов длительное хранение приводит прежде всего к потере свежести и аромата.

Поэтому при оценке срока хранения нужно учитывать не только возраст, но и вид чая, технологию производства, упаковку, влажность, температуру, свет и наличие посторонних запахов.

2. Сколько хранится китайский чай в зависимости от вида

Зеленый чай

Зеленый чай лучше всего раскрывается в относительно свежем состоянии. Его главные преимущества — свежий аромат, травянистые и цветочные оттенки, яркий вкус.

При правильной герметичной упаковке качественный зеленый чай может храниться около 1–2 лет и дольше, однако со временем он постепенно теряет свежесть.

Воздействие кислорода, света, высокой температуры и влаги ускоряет этот процесс. Поэтому Лунцзин, Би Ло Чунь и другие зеленые чаи обычно не покупают специально для многолетней выдержки.

Оптимальный подход — защищать зеленый чай от внешних факторов и употреблять его достаточно быстро.

Белый чай

Белый чай считается одной из самых интересных категорий для длительного хранения.

Качественный белый чай при подходящих условиях может храниться 10, 15, 20 лет и более. За это время его аромат и вкус постепенно меняются.

Молодой белый чай может обладать цветочными, травянистыми и свежими оттенками. С возрастом в нем могут появляться ноты меда, сухофруктов, древесины и лекарственных трав.

Однако возраст не делает автоматически хороший чай из плохого. Для выдержки важно изначальное качество сырья и правильная технология производства.

Желтый чай

Желтый чай обычно ценят за мягкий, сладковатый и свежий вкус. Несмотря на особенности его производства, он не относится к основным разновидностям чая для многолетней выдержки.

При правильной упаковке его можно хранить несколько лет, но обычно нет необходимости ждать 10–20 лет.

Главная задача при хранении желтого чая — сохранить его первоначальные свойства, а не ускорить старение.

Улун

С улунами ситуация зависит от конкретного сорта и технологии обработки.

Многие светлые улуны, например некоторые разновидности Те Гуань Инь, ценятся за свежий цветочный аромат. При длительном хранении этот аромат постепенно ослабевает.

А вот традиционно обжаренные улуны могут хорошо переносить длительное хранение. Некоторые из них выдерживают 5–10 лет и более и со временем становятся мягче и глубже.

Поэтому для улуна важно знать не только его название, но и способ обработки.

Красный чай

Китайский красный чай, который в западной традиции называют черным, включает Дянь Хун, Цимэнь Хун Ча, Чжэн Шань Сяо Чжун и другие сорта.

Большинство таких чаев лучше употреблять относительно свежими. При правильной упаковке они могут храниться несколько лет, однако длительная выдержка на 10–20 лет обычно не является основной целью.

Некоторые качественные красные чаи при хранении становятся мягче, но их потенциал выдержки обычно значительно меньше, чем у пуэров.

Пуэр — главный чай для многолетней выдержки

Пуэр является одним из самых известных китайских чаев, предназначенных для длительного хранения.

Шэн пуэр

Шэн пуэр особенно интересен с точки зрения выдержки. В подходящих условиях его вкус постепенно меняется на протяжении многих лет.

Молодой шэн может быть терпким, свежим, травянистым, цветочным или фруктовым. Со временем резкость может уменьшаться, а вкус становится более мягким и глубоким.

Хороший шэн пуэр способен храниться 10, 20, 30 лет и более.

При этом нельзя считать любой старый шэн качественным. Если чай хранился во влажности, рядом с сильными запахами или в нестабильных условиях, возраст не сделает его лучше.

Шу пуэр

Шу пуэр проходит ускоренную ферментацию во время производства, поэтому уже в молодом возрасте обладает характерным темным настоем и мягким вкусом.

Его также можно хранить годами. При выдержке постепенно смягчаются некоторые резкие ферментированные оттенки, а вкус становится более гармоничным.

При этом шу пуэр необязательно выдерживать 20–30 лет. Многие хорошие экземпляры уже через несколько лет обладают приятным и сбалансированным вкусом.

3. Почему одни чаи выдерживаются, а другие портятся?

Главную роль играют процессы окисления, влажность, температура и контакт с окружающей средой.

Влажность

Влажность особенно важна при хранении пуэра. Слишком сухие условия могут замедлять изменения, а чрезмерная влажность создает риск появления плесени.

Поэтому нельзя пытаться ускорить выдержку простым повышением влажности. Влажная среда не гарантирует хорошего старения чая и может привести к его порче.

Температура

Чай лучше хранить при стабильной комнатной температуре, избегая сильной жары.

Не стоит размещать упаковку возле батареи, обогревателя или другого источника тепла. Постоянные перепады температуры также нежелательны.

Свет

Прямые солнечные лучи негативно влияют на чай. Они могут ускорять разрушение некоторых ароматических соединений и приводить к потере первоначального вкуса.

Поэтому чай лучше хранить в темном месте.

Посторонние запахи

Чай легко впитывает окружающие запахи. Не стоит хранить его рядом со специями, кофе, бытовой химией, парфюмерией или сильно пахнущими продуктами.

Особенно важно это для пуэра, который способен постепенно приобретать запах окружающей среды.

4. Как правильно хранить китайский чай?

Для длительного хранения лучше всего подходит сухое, темное и стабильное место без резких перепадов температуры.

Обычно дома чай можно хранить в закрытом шкафу или отдельной полке.

Не рекомендуется:

• хранить чай на солнечном подоконнике;
• держать его возле батареи;
• оставлять рядом с плитой;
• хранить в помещении с высокой влажностью;
• размещать рядом с продуктами с сильным запахом;
• постоянно открывать упаковку без необходимости.

Разные виды чая желательно хранить отдельно. Особенно это касается пуэра и ароматизированных чаев.

Нужно ли хранить чай в холодильнике?

Для большинства китайских чаев — нет. В холодильнике присутствуют влажность, конденсат и различные запахи продуктов.

Если чай достать из холодного помещения и сразу открыть в теплой комнате, внутри упаковки может образоваться конденсат.

5. Как понять, что чай хорошо выдержался или испортился?

У старого чая внешний вид и аромат могут значительно отличаться от молодого. Само изменение цвета или появление новых ароматических оттенков не является проблемой.

Хорошо выдержанный чай обычно приобретает более глубокий и гармоничный профиль. У пуэра могут появляться древесные, фруктовые, медовые, травяные и другие оттенки.

Плохими признаками являются:

• запах плесени;
• выраженная сырость;
• затхлый аромат;
• необычные пятна;
• пушистый налет;
• неприятный вкус, которого не должно быть у данного чая.

Плесень не является признаком качественной выдержки.

Если чай хранился в неизвестных условиях и имеет явные признаки плесени, употреблять его не стоит.

Стоит ли покупать чай на выдержку?

Если вы хотите попробовать выдерживать китайский чай самостоятельно, лучше начинать с тех разновидностей, которые действительно имеют такой потенциал.

Наиболее интересными вариантами являются:

• шэн пуэр;
• шу пуэр;
• качественный белый чай;
• некоторые традиционно обжаренные улуны.

При покупке важно смотреть не только на возраст. Нужно учитывать происхождение, качество сырья, дату производства, технологию обработки и условия хранения.

Особенно важно понимать, что старый чай не обязательно лучше молодого.

Например, качественный шэн пуэр, который 10 лет хранился правильно, может быть значительно интереснее 20-летнего чая, который находился во влажном помещении и впитал посторонние запахи.

6. Вывод

Срок хранения китайского чая зависит от его разновидности.

Зеленые и желтые чаи обычно лучше употреблять относительно свежими. Красные чаи и светлые улуны также не обязательно выдерживать десятилетиями.

А вот белый чай, некоторые обжаренные улуны и пуэры способны значительно дольше сохранять свои свойства и постепенно менять вкус.

Особенно большим потенциалом обладают шэн пуэры, которые при правильном хранении могут выдерживаться десятилетиями.

При этом главное значение имеет не сама цифра на упаковке, а качество чая и условия хранения. Возраст не может компенсировать плохое сырье или неправильное хранение.

Если соблюдать простые правила — защищать чай от света, высокой влажности, жары и посторонних запахов — некоторые китайские чаи можно хранить много лет, наблюдая, как со временем меняются их аромат, вкус и характер.

7. Частые вопросы

Сколько лет хранится китайский чай?

Все зависит от вида. Зеленый чай обычно лучше употребить в течение 1–2 лет, а пуэр и качественный белый чай при правильном хранении могут выдерживаться 10, 20 и более лет.

Какой китайский чай лучше всего подходит для выдержки?

В первую очередь шэн пуэр, шу пуэр, некоторые белые чаи и традиционно обжаренные улуны.

Правда ли, что чем старше чай, тем он лучше?

Нет. Возраст — только один из факторов. Большое значение имеют сырье, производство и условия хранения.

Можно ли хранить пуэр 20 лет?

Да. Пуэр может храниться десятилетиями при подходящих условиях.

Нужно ли хранить пуэр в холодильнике?

Нет, для большинства пуэров холодильник не подходит из-за влажности, конденсата и посторонних запахов.

Можно ли хранить чай на кухне?

Лучше выбрать сухой шкаф вдали от плиты. Кухня характеризуется перепадами температуры, паром и большим количеством запахов.

Можно ли хранить разные чаи вместе?

Желательно разделять разные виды, чтобы они не впитывали запахи друг друга.

Как понять, что старый чай испортился?

На порчу могут указывать плесень, запах сырости, затхлость и необычный налет. Такие признаки нельзя считать нормальной выдержкой.

Стоит ли покупать старый чай только из-за его возраста?

Нет. При выборе лучше оценивать качество сырья, происхождение, состояние чая и историю его хранения, а не только количество лет.